아프리카 대륙에 관한 흥미로운 사실 3가지

아프리카 대륙에 관한 흥미로운 사실에 대해 글을 써보려 합니다. 학창시절에 흔히 전세계에는 6개의 대륙과 5개의 대양이 있다고 배웁니다. 그중 아프리카 대륙은 남반구에 위치한 넓은 땅 덩어리이며, 우리와 멀리 떨어져 있는 대륙인 만큼 생소하기도 합니다.

 

1. 아프리카 대륙의 다양한 문화와 언어

 아프리카 대륙은 총 54개의 국가로 이루어져 있으며, 6개의 대륙 중 국가의 수가 가장 많습니다. 세계 총 국가 수의 약 27% 정도가 아프리카 대륙에 있다고 볼 수 있습니다. 식민 지배의 역사와 국가의 수 증가는 상관관계가 있는데, 1960년대 이후 국가 수가 급격히 증가하였습니다. 이는 식민 지배가 끝나고 독립 국가가 수립된 시기와 일치합니다. 참고로 아프리카 대륙 다음으로 국가 수가 많은 대륙은 우리나라가 속해있는 아시아 입니다. 아시아에는 49개국이 있습니다. 국가가 많다는 것은 그만큼 다양한 문화와 언어가 혼재되어 있다는 것을 의미하기도 합니다. 각 국가마다 고유 문화와 언어를 가지고 있기 때문입니다. 예를 들어, 에티오피아는 암하라어와 아라비아어를 공용으로 사용한다고 알려 있으며, 세네갈은 불어와 월로프어를 사용합니다. 이 외에도 아프리카에는 2,000개에 달하는 언어가 존재한다고 알려져있으나, 그 중 1,500개 정도가 기록되지 않은 채로 존재합니다. 많은 수의 언어가 있다는 것은 그만큼 다양한 사람들의 삶이 존재한다는 것을 뜻합니다. 따라서 아프리카를 여행하다보면, 한 국가에서 다른 국가로 넘어갈 때 완전히 다른 세상을 경험하는 것 같은 느낌을 받을 수 있습니다.

 

2. 풍부한 자연환경

 문화나 언어만큼 다채로운 자연환경을 자랑하는 대륙입니다. 우선 가장 큰 특징은 다들 잘 알고 계시겠지만, 세계에서 가장 큰 사하라 사막을 꼽을 수 있고 이외에도 빅토리아 호수, 킬리만자로 산 등 자연 지형이 있습니다. 다양한 환경에 따라 많은 종류의 동물들이 서식하고 있으며, 특히 사자, 코끼리, 기린 등을 볼 수 있습니다. 한편 많은 종류의 동물들이 있어 생태계 또한 다양한데, 어쩌면 인류가 집중적으로 지켜야 할 자연의 보고가 아프리카 대륙에 있다고 볼 수도 있겠습니다. 이 부분과 관련해서 추천할만한 나라는 케냐입니다. 케냐는 아프리카의 '녹색 심장'으로 불리는 국가인데, 마사이마라 국립 보호구역, 나쿠루 호수, 암보셀리 국립공원 등 다양한 국립공원과 자연 보호구역이 있으며, 위에 언급한 다양한 야생 동물을 관찰할 수 있는 나라입니다. 

 

3. 급속도로 성장한 경제

 최근 몇 년에 걸쳐 빠른 경제 성장세를 보이는 대륙이 또한 아프리카입니다. 전 세계의 경제 성장률 평균이 4.5%라면 아프리카 대륙의 평균 성장률은 이를 상회합니다. 그리고 이만한 성장률이 증명하는 바는 그만큼 아프리카의 잠재력이 크다는 것이겠지요. 아프리카 경제 성장은 많은 요인에 의해 촉진되고 있는데, 그 중에서도 특히 인프라 개선, 외국인 투자 유치, 교육 확대 등이 주 요인으로 꼽힙니다. 아프리카의 경제적 특징 3가지를 살펴보면 농업, 광업, 서비스업을 꼽을 수 있습니다. 대륙의 주력 산업인 농업은 아프리카 GDP의 15% 정도를 차지하며, 주요 생산 작물에는 옥수수, 밀, 커피, 카카오 등이 있습니다. 아프리카는 광물 자원 또한 풍부한데 주요 광물 자원으로는 석유, 천연가스, 금, 다이아몬드, 구리와 같은 것들이 있습니다. 서비스 부문은 관광, 금융, 통신이 주축이며, 이는 아프리카 GDP의 약 40%를 차지합니다. 각각의 국가들을 봤을 때 강점을 가진 산업군은 조금씩 차이가 있으나, 대륙을 통틀어 가장 잘 사는 나라는 남아프리카공화국입니다. 남아프리카공화국은 아프리카 국가 중 가장 높은 GDP 및 GNP를 보이며, 가장 교육 수준이 높은 국가로 알려져 있습니다.

 

총평

 아프리카는 아직까지도 많은 부분이 알려지지 않은 미지의 대륙입니다. 이 게시글에서는 아프리카의 다양한 문화와 언어, 풍부한 자연환경, 빠른 경제 성장에 대해 살펴보았습니다. 아프리카는 우리가 알고 있는 것보다 훨씬 더 다양한 매력을 가진 대륙입니다. 아프리카에 대한 관심과 이해를 통해, 아프리카의 새로운 모습을 발견해보시기 바랍니다.